Starejši poslovnež Michael Kingley (Geoffrey Rush) po smrti svoje hčere izroči podjetje svojemu zetu, ta pa bi moral, kot bi moral gospodarstvenik, začeti nekaj slabega, kar bo vplivalo na ozemlje Avstralskega narodnega parka z velikimi gnezdišči ptic. Michaelova vnukinja, mlada ekoaktivka Maddie, skuša pri dedku narediti nekaj glede tega. Ampak on samo nemočno kreti, pravijo, podjetje ni več moje. Dokler se pred njegovim oknom nenadoma v nevihti ne pojavi pelikan in se začne spominjati svojega otroštva na otoku, odrezanem od sveta: ribiškega očeta, ki se je boril s svojimi staroselci in tremi osirotelimi piliči pelikanom, ki jih mali Michael reši pred smrtjo ...
"Moj prijatelj, gospod Percival" (ko so se naši prevajalci z naslovom že dobro odrezali), je remake drugega avstralskega filma "Fant in ocean" (1976) režiserja Henryja Safrana.
Z izvirnim filmom so se ohranile tesne družinske vezi: posneli so jih na istem območju, igralec David Galpilil, ki je igral črnega aboriginca, pa se je v remakeu pojavil v modrem filmu šamana, poglavarja svojega plemena. Malce zagona so dodali protesti lokalnega prebivalstva, ki je branilo svoja ozemlja prednikov, kamor je beli človek vedno prišel kot vsiljivec in ropar. Poudarek na pomembnosti razumevanja tuje kulture je bil okrepljen, vendar je občutljivi Safran to odseval v svojem filmu v sedemdesetih letih, mnogo pred obdobjem politične korektnosti.
A najpomembnejša je skoraj pravljična zgodba o prijateljstvu med fantom in veliko belo ptico. Kdor si bo film ogledal, si bo najprej zapomnil ta prizor: sivo morje, moker pesek in silhueta otroka, ki objema pelikan za vrat in se stiska ob njem kot vir moči. Fant, ki so mu domorodec vzdeval Stormick, je rešil skrčene roza piščance, ki so trpeli zaradi brezumne krutosti lovcev. In ptica, ki bo stokrat vrnila dobroto, bo hkrati rešila tako fanta kot njegovega očeta in našo vero v najboljše.
V 21. stoletju vse redkeje razmišljamo o tem, da je v naravi mogoče na ozemlje otroških in družinskih filmov krožiti ne samo zlo, ampak tudi dobro, pregnano iz kina; pri odraslih, kamor koli pogledate, je povsod nek Yorgos Lanthimos s svojimi umorom svetih jelenov, ki zahteva povračilo v človeških žrtvah. A takšne rezerve še vedno obstajajo v kinu, kjer liki berejo "Gospod muh", vendar ne zahtevajo niti povračila niti povračila za prelite krvi. Filmi, v katerih ljudje verjamejo v dobroto, kot verjame najboljši človek na planetu Nikolaj Drozdov in vas poziva, naj gledate mojega prijatelja gospoda Percivala.
Vabimo vas v pelikanski rezervat tega ganljivega filma, kjer se boste srečali z glavnimi nacionalnimi zakladi Avstralije: nepredstavljivo lepoto pokrajin in igralcem Geoffreyjem Rushom, čigar večna zvitost v njegovih očeh ne dopušča, da bi bil v starosti videti preveč modro in razsvetljeno (pretirano razsvetljenje ga moti). Moj prijatelj, gospod Percival, je dober za dušo.
In če nas ne poslušate, morate ubogati Nikolaja Drozdova.
